電磁鐵( solenoids）是通電產生電磁的一種裝置，由電能轉化為磁能，再由磁能轉化為動能過程（電能→磁能→動能）。主要是在鐵芯的外部纏繞與其功率相匹配的導電繞組，這種通有電流的線圈像磁鐵一樣具有磁性，它也叫做電磁鐵(electromagnet)。我們通常把它制成條形或蹄形狀，以使鐵芯更加容易磁化另外，為了使電磁鐵斷電立即消磁，我們往往采用消磁較快的的軟鐵或硅鋼材料來制作。這樣的電磁鐵在通電時有磁性，斷電后磁就隨之消失。電磁鐵在我們的日常生活中有著極其廣泛的應用，由于它的發明也使發電機的功率得到了很大的提高。
電磁鐵可以分為直流電磁鐵和交流電磁鐵兩大類型。如果按照用途來劃分電磁鐵，主要可分成以下五種：
牽引電磁鐵──主要用來牽引機械裝置、開啟或關閉各種閥門，以執行自動控制任務。
起重電磁鐵──用作起重裝置來吊運鋼錠、鋼材、鐵砂等鐵磁性材料。
制動電磁鐵──主要用于對電動機進行制動以達到準確停車的目的。
自動電器的電磁系統──如電磁繼電器和接觸器的電磁系統、自動開關的電磁脫扣器及操作電磁鐵等。
其他用途的電磁鐵──如磨床的電磁吸盤以及電磁振動器等。
永磁鐵
永磁鐵(permanent magnet)，即永久性磁鐵，可以是天然產物，又稱天然磁石，也可以由人工制造(最強的磁鐵是釹鐵硼磁鐵).具有寬磁滯回線、高矯頑力、高剩磁，一經磁化即能保持恒定磁性的材料。又稱永磁材料、硬磁材料。應用中，永磁體工作于深度磁飽和和充磁后磁瑞回線的第二象限退磁部分。永磁體應具有盡可能高的矯頑力Hc、剩磁Br與最大磁能積(BH)m，以保證儲存最大的磁能及穩定的磁性。主流永磁體：稀土永磁材料（釹鐵硼Nd2Fe14B），目前最強磁鐵。
電磁鐵的應用
A.起重機：為工業用的強力電磁鐵，通上大電流，可用以吊運鋼板、貨柜、廢鐵等。
B.電話
C.安培計、伏特計、檢流計
D.電鈴等等。
E.自動化控制設備
F.工業自動化控制、辦公自動化。
G.包裝機械、醫療器械、食品機械、紡織機械等。
H.電磁繼電器
I.磁懸浮列車
永磁鐵的應用
永磁鐵廣泛用于電子、電氣、機械、運輸、醫療及生活用品等各個領域中。
A.揚聲器、電話受話器的永磁體；磁電系電表的磁系統；
B.發電機、永磁電機中的磁極；
C.機器制造業所用永磁器件（如平面磨床的永磁吸盤等）以及磁懸浮系統、磁性軸承；
D.磁分離系統、磁選礦、磁凈化水系統，磁控管、質子加速器的磁系統等。
兩者區別
1.電磁鐵的磁極是可以改變的，這是由通電螺線管的正負極以及線圈纏繞方向來決定的。而永磁鐵磁極是固定不變的N?S。
2.電磁鐵的磁性是可以變化的，也就是通電有磁性，不通電就沒有磁性。而永磁鐵磁性是本身具有的與電無關。
3.電磁鐵的磁力大小是可以變化的，這與線圈的匝數和電流有關，還與導磁材料，設計結構有關。而永磁鐵磁力大小是相對穩定在一個峰值區級，它主要受外磁場和高溫，存放時間有關。